1. Dos palabras en ciencias, conocimientos,
profesiones, trabajos, en la vida cotidiana: teoría y práctica. Nada fácil ver
diferencias ni integraciones, exceptuando en las ciencias naturales que
estudian cuestiones abstractas, que especulan, que analizan objetos en la
materia o en la naturaleza. Por ejemplo, matemática, tiene un aspecto teórico
fácil de discernir, y un aspecto práctico también fácil de identificar: lado
teórico derivado de lógica, axiomas, la teoría no conlleva práctica directa; y
lado práctico, en finanzas, economía, negocios, estadísticas, etc., en que cuantificar
importa al establecer consecuencias prácticas. Pero cuando se busca la
comprensión del ser humano en el conocimiento de sí, en las relaciones
intersubjetivas con otros, en vida sociocultural, la diferencia entre teoría y
práctica es difusa. Porque el ser humano es el mismo sujeto que estudia al ser
humano, no es un objeto externo, es decir, el sujeto que estudia es él o ella
el sujeto estudiado. Diferente a química, física, geología, astronomía, en que
el sujeto humano estudia objetos no humanos. Es muy difícil, acaso imposible,
en nuestras vidas, saber cuándo teoría y práctica se separan o se integran o se
convierten en un mismo proceso. Somos seres complicados.
2. Pensar, sentir, imaginar,
interpretar, decidir, actuar, querer, desear, sufrir, meditar, contemplar, amar,
¿dónde las fronteras o diferencias en esas notas existenciales?, ¿cuándo y cómo
es teoría y práctica?, ¿hay módulos corporales o mentales que localizan pensar
y sentir? Imposible. No somos seres
fabricados por piezas y pedazos, no somos un producto como del doctor
Frankenstein.
3. La joven mamá “dio a luz”
-exquisita metáfora de parir- a su primer hijo. Durante el embarazo, leyó de
teorías de crianza. Hasta que la experimentada bisabuela partera del mundo
rural, una sabia campesina, le dijo “Mijita, ahora tus teorías se van al
carajo, vas a tener que inventarte la tuya”.
4. Teoricemos la teoría pensando en
abstracto. Se habla de algo abstracto cuando no es concreto, porque lo
abstracto, por definición, está fuera del tiempo y lugar en aplicación o
concreción. Aristóteles, que lo pensó todo en su época, decía “No hay más
ciencia que la de lo general, ni más existencia que la de lo singular”. Toda
ciencia, por definición, es abstracta, aspira a la generalidad de ley,
relación, patrón, concepto, no singularidad de existencia concreta. La ciencia
no existe sino a condición de abstraerse de lo particular, lo concreto, lo
específico. Abstraer es separar, aislar
con el pensamiento lo que existe junto a otra cosa. Mi camisa rosa es concreta.
Camisa y rosa separados son conceptos abstractos. Rectángulo y esfera son
abstractos; el marco rectangular con un dibujo de rostro esférico pintado por Picasso,
es concreto (aunque el artista hizo obra abstracta). Interesante fenómeno:
concreto y abstracto a la vez. Intenta describir completamente el sol. Imposible,
es abstracto. El sol del templo azteca, concreto. Toda idea es abstracta.
Ninguna idea se parece a su objeto. Spinoza, un filósofo de precisión geométrica,
decía que el concepto perro no ladra. Pensemos, pues, esa interesante relación.
5. Abstracción, ab (de) y traere (traer,
sacar); en griego, aphairein (separar
algo de algo); sacar de las cosas su esencia. Abstraer (y teorizar) es una
operación del entendimiento que separa un aspecto de la realidad prescindiendo
de los demás, y así, genera conceptos universales, no particulares, conceptos abstractos
no concretos. Tomás de Aquino: “Nuestro entendimiento entiende las cosas
materiales por un proceso de abstracción”. En teoría nos situamos en un espacio
abstracto. En práctica nos situamos en un espacio concreto. Concreto se refiere
a lo palpable, observable por los sentidos, los actos que se perciben. Abstracto
no es sensorial, es dimensión del entendimiento en conocimientos y ciencias que
especulan ideas, sin interés inmediato ni concreción en la práctica. Leer teorías
de recién nacidos es instructivo, pero tarde o temprano, la mamá y el papá, a
la hora de actuar en lo concreto al criar al bebé, tendrán que practicar. Leer
manual de natación al borde de la piscina, es lectura entretenida, instructiva,
sin embargo, si el lector desea nadar, mejor suelte el manual, se tire al agua,
patalee fuerte, y practique respirar por nariz según indica teoría natatoria, o
se ahoga el idiota creyendo que saber teoría era suficiente para saber flotar.
Diferente de matemática, física, cosmología, en que teorizar es la orden del
pensar, en otros conocimientos y actividades la especulación y abstracción son insuficientes,
puesto que hay que actuar en espacio/tiempo en que la práctica es decisiva. Es
praxis, enseguida veremos.
6. Teoría proviene del verbo griego theorein, significa contemplar, es un
enunciado que expresa un conocimiento especulativo con independencia de
aplicación práctica. Fue Aristóteles quien elaboró la idea de teoría, bios theoretikós o vida contemplativa,
que él asemejó a espectadores en juegos olímpicos: no actuaban ni participan,
sólo observaban. Es observación activa y pasiva. Es activa en el sentimiento,
la emoción, la identificación del espectador ante el acontecimiento; espectadores
sienten lo que acontece en el espectáculo, es catarsis. Es pasiva en conducta
pues el espectador no se lanza al ruedo del juego. El análisis etimológico de
teoría es instructivo. El sustantivo oros
indica quien observa un espectáculo, thea,
de donde procede teatro. Theorós es
“aquél que da mirada”, “espectador”. Teoría es un acto de facultad intelectual,
del sujeto pensante, del ser racional retirado a su intimidad, en distancia de
las cosas para conocerlas, contemplarlas con perspectiva de lejos, sin
involucrarse en una conducta práctica. Aristóteles consideró la teoría como la
actividad propia del intelecto, la acción por excelencia, de hecho, la cima de la
felicidad y la virtud, “alegría del conocer”, “perfecta felicidad” (Ética a Nicómaco X, 7). En Platón, su
maestro, la teoría ocupa rango superior en la jerarquía humana desde los actos
corporales a la actividad contemplativa. Por eso él era platónico (sin saberlo).
Si te acusan de un amor prohibido, y tú aclaras es un inocente amor platónico,
a él le debes el subterfugio filosófico, no es prohibido lo platónico, jajaja.
7. En la historia del pensamiento
filosófico, científico y otras áreas del saber, se dan interpretaciones del
concepto teoría, según el conocimiento o parcela de la realidad en que se
aplica la noción de teoría. Repasemos varias interpretaciones. Descripción de
realidad. Explicación de realidad. Anticipar probable realidad futura. Conjunto
de leyes o principios en relacionar fenómenos. Conocimientos especulativos (conjeturas,
proposiciones) independientes de aplicación. Conjunto de pensamientos para sistematizar
hallazgos experimentales. Conjunto de ideas que permiten explicar gran número
de hechos. Simbolismo útil para entender un fenómeno. Perspectiva mental ante
algo. Síntesis y generalización de la
experiencia práctica. Corpus de conocimiento de sistemas generales de
creencias, valores, ideales, utopías. Modelo para comprender una realidad
natural o humana. Constructo desde disciplina del saber. Teoría como filosofía:
pensamiento acerca del pensamiento. Etcétera. Cada teoría en sus diversos
ámbitos tiene su concepción de teoría: teoría del caos, teoría atómica, teoría
estructuralista, teoría evolucionista, teoría keynesiana, teoría crítica,
teoría cuántica de campos, teoría Big Bang, teoría de la relatividad, teoría
creacionista, teoría del conocimiento, teoría psicoanalítica, teoría microeconómica,
tantos ámbitos, tantos significados, en un solo vocablo.
8. Entre los griegos antiguos, la teoría
es una actividad contemplativa racional, una visión intelectual ante la
realidad. La tradición medieval heredará esa idea y mantendrá la diferencia
entre teoría y práctica (o praxis), en teología se expresa con los términos
“vida contemplativa” y “vida activa”. En monasterios que originan la idea de
universidad la vida teórica de la contemplación y la vida activa de la práctica
o praxis se respetan en sus espacios de realidad, si van por separados, así
sea, si van juntas en interacciones o integradas, así sea. El sentido que la
ciencia moderna experimental da a la teoría no es contemplación, sino de construcción
intelectual en sistema de proposiciones universales, comprobables y
comunicables. Teorías científicas explican una parcela de lo real, de fenómenos
problemáticos, siempre que se efectúen experimentos aceptados con protocolos de
las comunidades científicas.
9. Recordemos. En intención y formulación,
la teoría no es igual en cuestiones humanas que en estudios de naturaleza, la materia,
lo físico, lo abstracto, lo simbólico. En la naturaleza física la teoría no
modifica, en principio, la realidad, sólo se ajusta al experimento que explica
o predice. En lo humano, formulación e intención teórica intentan modificación
o transformación del humano. Teoría para entender propiedades geológicas de
montaña no son teorías para entender un alpinista que la escala. Sin embargo,
hay teorías del alpinismo en montañas de tierra, hielo o roca; teoría del hielo
y roca son diversas, así las aplicaciones de escalar montañas de hielo y de
roca.
10. Teoría y práctica se integra por necesidad,
por racionalidad y por exigencia de la realidad.
11. La práctica supone buena teoría en
lo teórico y buena práctica que se teoriza.
12. No confundamos teoría con doctrina.
Eso ocurre cuando hay fuerte inversión psicológica y económica en defender una teoría
(científicos, intelectuales, religiosos, los que tipifican ideologías). Morín y
Popper, advierten: teoría es un sistema abierto, en regeneración, se
autocorrige si se le ven costuras, corrupción. Teorías son corregibles,
“falsificables”, biodegradables. A la teoría se la cuestiona, problematiza, se
duda, sólo así es posible evolución o
revolución en la comprensión, explicación, aproximación a entender un
fenómeno. Doctrina, en cambio, afirma su verdad ya es comprobada, es autosuficiente,
no es falsificable ni biodegradable. El dogma es la última palabra doctrinal. La
teoría siempre es abierta a repensarse, dudarse, someterla al pensar
imaginativo, crítico, experimento, experiencia, y se abandona si la razón la
argumenta errónea, si la evidencia la prueba falsa, si la experiencia la cuestiona
al no encajar en la propia experiencia.
13. La práctica reina en la experiencia
humana. La experiencia de vivir es una práctica. Si bien la teoría se diferencia
de práctica en algunos casos, no son radicalmente contrapuestas. La práctica en
muchos casos engendra, prueba, mejora la teoría, mientras que la teoría esclarece,
orienta, verifica la práctica. Un juego dialéctico. Teorizar ayuda a practicar la práctica. Practicar ayuda a
teorizar la teoría. Juegos del
lenguaje.
14. Si no
interesa el puro conocer por sólo conocer, sino lo que interesa es obrar, actuar,
la experiencia, entonces hablamos de la práctica. Si lo que interesa es una
acción para modificar un estado de situación, una decisión para emprender una
acción, entonces la práctica es primordial. La razón y el sentido común nos
hace ver que los conocimientos teóricos de poco o nada sirven ante las acciones
y las decisiones. La razón teórica que conoce por conocer es insuficiente a la
hora de actuar. Se necesita la razón práctica que conoce para actuar. En Ética a Nicómaco afirma Aristóteles la insuficiencia
del conocimiento teórico para orientar y mejorar la acción humana. Es necesaria
la práctica dirigida por el saber, “lo que hay que hacer después de haber
aprendido, lo aprendemos haciéndolo” (Eth.
Nic. 1103a 32-33), saber práctico (episteme praktiké) cuyo fin es la
acción, a diferencia del saber teórico (episteme theoretiké). Para Kant, la
Razón, en su uso práctico, se ocupa del conocimiento para ser efectivo. Se
refiere no a lo que es, por un
especular teórico de realidad abstracta, sino a lo que debe ser, por un imperativo del bien.
15. Lo práctico es lo realizable, se
puede llevar a cabo, lo que se puede hacer, que concierne a la acción. Lo
práctico pone en obra principios, reglas, teorías… de un arte, una técnica, una
ciencia, un conocimiento. ¿Sabes cocinar paella valenciana? ¡Sí! Manos a la
obra. Lo estudiado en libros de recetas, los principios, las reglas, las teorías
generales culinarias, ahora a practicar en una acción de cocinar.
16. Lo práctico, en el habla común, se
reconoce en seguida, es más fácil que entender la teoría, a pesar de que vivimos
a partir y desde teorías, decía Ortega en lo que llamó ideas y creencias. Somos
portadores de ideas que pensamos de modo reflexivo; las creencias las vivimos
en convicciones profundas, tácitas, que hemos absorbido en la socialización. Es
prácticamente imposible vivir día a
día sin ideas y creencias por las que
vivimos, en las que vivimos, desde las que vivimos, con las que existimos. De modo consciente
o tácito, vivimos con explicaciones, comprensiones y concepciones de la vida, las
personas, la naturaleza, el mundo, quiénes somos, qué queremos, es la práctica
de vivir con sentido o sinsentido.
17. La práctica es lo que transforma
algo o alguien. Sin práctica no hay movimiento de energía, sea una práctica
muscular deportiva, práctica de pilotear aviones, práctica de una meta en que
uno se empeñe en aprender o lograr. ¿Pudiéramos hacer tal o cual cosa? No
sabemos, hasta que se pueda practicar. Porque la práctica es, precisamente, lo
que se hace. Es la práctica lo que valida o no una teoría, precisamente,
mediante prueba experimental o experiencia reflexionada. Ese “precisamente” es
lo que se precisa para saber qué hacer, por qué hacerlo, y cómo hacerlo, en la
generalidad de las situaciones.
18. Práctica es lo crucial en el humano.
En Aristóteles el saber práctico unifica la ética y la política, en Kant la
razón práctica conoce las cosas para hacerlas efectivas, es el tránsito de lo
que es a lo que debe ser. En la práctica radica la esperanza de lo posible. En
la práctica se generan las transformaciones en política, economía, salud,
educación, espiritualidad, que son esos grandes ejes vertebradores de la
praxis.
19. Praxis, palabra griega, significa acción o energeia. No cualquier acción. Es una acción que, a diferencia de la
teoría, es intrínsecamente transformadora de la realidad exterior al sujeto; en
el marxismo es la realidad del trabajo en el mundo alienante. Marx, el gran teórico
de la praxis, acusó a los pensadores que le habían precedido, de ser demasiado
teóricos. En lugar de interpretar el mundo, lo que debería hacer el filósofo es
transformarlo. Praxis también es transformadora del sujeto, en sentido próximo
a la filosofía clásica idealista. La noción de praxis, como transformación del
sujeto y del mundo por el trabajo, hace referencia a la ética y política, que
desde Aristóteles a nuestro tiempo es uno de los problemas centrales del
pensamiento: cómo articular teoría-praxis. En una síntesis admirable, Marx: “es
la actividad humana concreta” (Tesis
sobre Feuerbach, 1), de la que el trabajo es un caso particular. Pues no
sólo se trabaja para producción material, se trabaja para la creación del ser
solidario, del ser liberado y liberador. Que sea o no utopía, no quita su verdad,
su belleza, su ética de posibilidad en la esperanza.
20. Práctica, praxis, realización del
ser. Es praxis para efectuar obras externas. Es praxis interior en la persona. En
la II Guerra Mundial, la Resistencia Francesa efectuaba praxis revolucionaria,
muchos de los combatientes eran Juventud de Acción Católica, en praxis de
oración entre batalla y meditación. Algunos eran filósofos que,
paradójicamente, junto a teólogos alemanes, fueron consultores del Concilio
Vaticano II de la Iglesia Católica. En la praxis, hasta de guerra, las personas
se transforman.
21. En la praxis educativa lo importante
es experiencia de un aprender que nos
transforma, que acontece en situaciones inciertas, impredecibles, en aquí y
ahora nuevo, aunque se haya vivido antes. No sabemos por anticipado las consecuencias
o resultados de acción práctica en educación. Es importante reconocer esa
realidad en este tiempo de manipulación interesada en pretender controlar y
dirigir al humano desde afuera. En
pretender que los procesos educativos son controlables por planificación a base
de estándares, exámenes y tipologías. El intento de pensar la acción educativa pide
explícita referencia al modo como ésta se constituye prácticamente. La acción educativa se configura siempre como práctica
humana.
22. En educación, es precisamente la experiencia práctica en
que teoría y praxis se integran[1].
Quizá sea el tema filosófico principal en una Facultad de Educación. Para todo
conocimiento y en toda acción.
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